辣椒是茄科植物的成員，與甜椒和番茄有關。存在多種辣椒，例如卡宴和墨西哥胡椒。
辣椒主要用作香料，可以煮熟或曬乾並磨成粉。
辣椒素是辣椒中主要的生物活性植物化合物，具有獨特、辛辣的味道和許多健康益處。
辣椒的營養成分
維生素與礦物質
辣椒富含各種維生素和礦物質（如維生素C、鉀、銅等），但通常少量食用——因此它們對你的日常微量營養素攝入量沒有顯著影響。
其他植物化合物
辣椒是辛辣辣椒素的豐富來源。
它們的抗氧化類胡蘿蔔素含量也很高，這與許多健康益處有關。
以下是辣椒中的主要活性植物化合物[1-5]：
辣椒紅：紅辣椒中的主要類胡蘿蔔素——占總類胡蘿蔔素含量的50%，其強大的抗氧化特性可以對抗癌症。
紫黃質：作為黃辣椒中主要的類胡蘿蔔素抗氧化劑，紫黃質佔總類胡蘿蔔素含量的37-68%。
葉黃素：在綠色（未成熟的）辣椒中含量最多，葉黃素的含量會隨著成熟度的降低而降低。大量攝入葉黃素與改善眼睛健康有關。
辣椒素：作為辣椒中研究最多的植物化合物之一，辣椒素是其辛辣（辣）味和許多健康影響的原因。
芥酸：這種抗氧化劑也稱為芥子酸，具有多種潛在的健康益處。
阿魏酸：與芥子酸類似，阿魏酸是一種抗氧化劑，可以幫助預防各種慢性疾病。
辣椒的健康益處
儘管辣椒有辣味，但長期以來一直被認為是一種健康的香料。
1.緩解疼痛
辣椒素是辣椒中主要的生物活性植物化合物，具有一些獨特的特性。
它與疼痛感受器結合，疼痛感受器是感知疼痛的神經末梢。這會引起灼燒感，但不會造成任何真正的灼傷。
即便如此，大量食用辣椒（或辣椒素）可能會隨著時間的推移使你的疼痛感受器變得不敏感，從而降低您感知辣椒燃燒味的能力。
它還使這些疼痛感受器對其他形式的疼痛不敏感，例如胃酸反流引起的胃灼熱。
2.幫助對抗感染
長期以來，香料和草藥用於烹飪以幫助防止腐敗和食物中毒[8]。
在辣辣椒中發現的化合物在減緩常見食源性細菌和酵母菌的生長方面特別有效[9]。
辣椒提取物甚至可以阻止霍亂細菌產生毒素，從而有可能減少這種致命的食源性疾病的影響[10]。
3.減肥
肥胖是一種嚴重的健康狀況，會增加您患心髒病和糖尿病等許多慢性疾病的風險。
一些證據表明，辣椒素可以通過降低食欲和增加脂肪燃燒來促進減肥[6]。
辣椒與多種健康益處有關。
當與其他健康的生活方式策略相結合時，它們可能會促進體重減輕，並可能有助於緩解酸反流引起的疼痛。
參考資料
[1] Gómez-García Mdel R, Ochoa-Alejo N. Biochemistry and molecular biology of carotenoid biosynthesis in chili peppers (Capsicum spp.). Int J Mol Sci. 2013 Sep 16;14(9):19025-53. doi: 10.3390/ijms140919025. PMID: 24065101; PMCID: PMC3794819.
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