紫錐菊(Echinacea)是雛菊科中一組開花植物的名稱，原產於北美，生長在草原和開闊的林區。
目前紫錐菊只有三種用於草藥補充劑，包括紫錐菊、狹葉紫錐菊和紫錐菊[1]。
植物的上部和根都用於片劑、酊劑、提取物和茶。
紫錐菊植物含有多種令人印象深刻的活性化合物，例如咖啡酸、烷醯胺、酚酸、迷迭香酸、聚乙炔等。
此外，研究已將紫錐菊及其化合物與許多健康益處聯繫起來，例如減少炎症、提高免疫力和降低血糖水準。
紫錐菊的健康益處
紫錐菊植物富含可作為抗氧化劑的植物化合物，比如類黃酮、菊苣酸和迷迭香酸[2]。
抗氧化劑是幫助你的細胞抵禦氧化應激的分子，氧化應激與慢性疾病有關，如糖尿病、心臟病和許多其他疾病。
此外，紫錐菊植物中含有一種叫做烷醯胺的化合物，可以進一步增強抗氧化活性。烷醯胺可以更新磨損的抗氧化劑，並幫助抗氧化劑更好地接觸容易發生氧化應激的分子[3]。
1.對免疫系統的積極影響
紫錐菊以其對免疫系統的有益作用而聞名。
大量研究發現，這種植物可以幫助你的免疫系統對抗感染和病毒，從而幫助你更快地從疾病中康復[4]。
這就是紫錐菊常用於預防或治療普通感冒的原因之一。
事實上，一項對14項研究的回顧發現，服用紫錐菊可將患感冒的風險降低50%以上，並將感冒的持續時間縮短一天半[5]。
2.可能會降低血糖水準
紫錐菊提取物被證明可以抑制消化碳水化合物的酶，從而降低餐後血糖值[6]。
紫錐菊提取物通過啟動PPAR-y受體（糖尿病藥物的常見靶點），去除多餘的脂肪，使細胞對胰島素的作用更加敏感[7]。
3.可以減少焦慮感
近年來，紫錐菊植物已成為緩解焦慮的潛在藥物。
紫錐菊含有的烷醯胺、迷迭香酸和咖啡酸等化合物，可以減輕焦慮感[8]。
4.抗炎特性
炎症是你身體促進癒合和自我防禦的自然方式，有時炎症會失控並持續比預期和預期更長的時間。這可能會增加你患慢性病和其他健康問題的風險。
幾項研究表明，紫錐菊可以幫助減少過度炎症。
一項為期30天的研究中發現，患有骨關節炎的成年人服用含有紫錐菊提取物的補充劑可顯著減輕炎症、慢性疼痛和腫脹[9]。
5.有助於治療皮膚問題
一項針對10名25-40歲健康人群的研究中，發現含有紫錐菊提取物的護膚品可以改善皮膚水分並減少皺紋[10]。
同樣，含有紫錐菊提取物的乳霜被證明可以改善濕疹症狀，並有助於修復皮膚薄而保護性的外層[11]。
6.可能提供抗癌保護
在一項研究中，紫錐菊和菊苣酸（天然存在於紫錐菊植物中）的提取物被證明會引發癌細胞死亡[12]。
紫錐菊植物（紫錐菊、狹葉紫錐菊和紫錐菊）的提取物通過刺激一種稱為細胞凋亡或受控細胞死亡的過程殺死了胰腺和結腸中的人類癌細胞[13]。
這種健康益處可能是源於紫錐菊的免疫增強特性。
紫錐菊已被證明可以提高免疫力、血糖、焦慮、炎症和皮膚健康,甚至可能具有抗癌特性。
它被認為是安全的，短期使用耐受性良好。建議的劑量取決於你使用的紫錐菊的形式。
參考資料：
[1] Percival SS. Use of echinacea in medicine. Biochem Pharmacol. 2000 Jul 15;60(2):155-8.
[2] Manayi A, Vazirian M, Saeidnia S. Echinacea purpurea: Pharmacology, phytochemistry and analysis methods. Pharmacogn Rev. 2015 Jan-Jun;9(17):63-72.
[3]Line Thygesen, Johanna Thulin, Alan Mortensen, Leif H. Skibsted, Per Molgaard,Antioxidant activity of cichoric acid and alkamides from Echinacea purpurea, alone and in combination,Food Chemistry,Volume 101,Issue 1,2007,Pages 74-81.
[4]Melchart D, Linde K, Worku F, Bauer R, Wagner H. Immunomodulation with echinacea – a systematic review of controlled clinical trials. Phytomedicine. 1994 Dec;1(3):245-54.
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[9]Rondanelli M, Riva A, Morazzoni P, Allegrini P, Faliva MA, Naso M, Miccono A, Peroni G, Degli Agosti I, Perna S. The effect and safety of highly standardized Ginger (Zingiber officinale) and Echinacea (Echinacea angustifolia) extract supplementation on inflammation and chronic pain in NSAIDs poor responders. A pilot study in subjects with knee arthrosis. Nat Prod Res. 2017 Jun;31(11):1309-1313.
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[11]Oláh A, Szabó-Papp J, Soeberdt M, Knie U, Dähnhardt-Pfeiffer S, Abels C, Bíró T. Echinacea purpurea-derived alkylamides exhibit potent anti-inflammatory effects and alleviate clinical symptoms of atopic eczema. J Dermatol Sci. 2017 Oct;88(1):67-77.
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