今天，我們生活在一個製造藥物和處方盛行的時代，儘管現代醫學和技術取得了進步，全球對草本的需求仍在上升。
幾個世紀以來，世界各地的文化都依賴傳統草本來滿足他們的醫療保健需求。
以下是世界上最受歡迎的14種草本，包括它們的主要益處、用途，可以幫你更好地認識、選擇及使用它們。
01 紫錐花
紫錐花（Echinacea），也稱為紫錐菊，是世界上最受歡迎的草藥之一。
來自北美，它早已在美國本土實踐用來治療各種疾病，包括創傷，燒傷，牙痛，咽喉痛和胃部不適。
紫錐花植物含有多種活性化合物，例如咖啡酸、烷醯胺、酚酸、迷迭香酸、聚乙炔等。
紫錐花植物的大部分，包括葉子、花瓣和根，都可以藥用。
通常用於片劑、酊劑、提取物和茶。
大量研究發現，紫錐花可以提升免疫力，幫你對抗感染和病毒，從而幫助你更快地從疾病中康復[1-3]。
試驗表明，服用紫錐花提取物可將患感冒的風險降低50%以上，並將感冒的持續時間縮短一天半[4]。
02 洋甘菊
洋甘菊（Chamomile）的花朵類似於小雛菊，是一種被認為具有抗焦慮特性的藥用植物。
幾千年來，洋甘菊一直被用作治療噁心、腹瀉、便秘、胃痛、尿路感染、傷口和上呼吸道感染的藥物。
洋甘菊的花最常用於泡茶，也可將葉子曬乾後用於泡茶、藥用提取物或外用敷布。
亦常用於護膚品中，有舒緩肌膚、緩解敏感的作用。
洋甘菊含有包括芹菜素在內的100多種活性化合物。
一項試驗證實，洋甘菊可治療腹瀉、情緒障礙以及與經前期綜合征(PMS)相關的痙攣，以及與骨關節炎相關的疼痛和炎症[5]。
洋甘菊對大多數人來說是安全的，但可能會引起過敏反應，特別是如果你對類似的植物過敏，比如雛菊、豚草或萬壽菊。
03 接骨木
接骨木（Sambucus）是杜鵑花科的開花植物，一種古老的草藥。它的各部分都可以作藥用，比如接骨木漿果、花、葉子、根以及樹皮。
接骨木所含的植物化合物具有抗氧化、抗菌和抗病毒特性。
最常被用作治療感冒和流感症狀的補充劑。
長期以來，它一直被用於緩解頭痛、神經痛、牙痛、感冒、病毒感染和便秘[6]。
接骨木最常被用作治療感冒和流感症狀的補充劑，通常可被製成茶、糖漿、膠囊、及酊劑。
接骨木提取物和花浸液已被證明有助於降低流感的嚴重程度和持續時間[7]。
接骨木除了花，其他部分含有化學物質凝集素和氰化物，均不可生食！
04 纈 草
纈草（Valerian）被稱為“大自然的安定”，是一種開花植物，其根部被認為能帶來安寧和平靜感。
它的用途可以追溯到古希臘和羅馬，被用來緩解煩躁、顫抖、頭痛和心悸。
纈草所含的纈草酸可抑制大腦中GABA（幫助睡眠的一種神經遞質）的分解，因此常用於治療失眠和焦慮[8]。
纈草的根是最常被使用的部位，常被製成茶、膠囊、片劑、及酊劑。
與許多抗焦慮藥或安眠藥不同，纈草一般不會產生依賴或停藥後出現戒斷症狀。
05 薑黃
薑黃（Turmeric）屬於薑科，是一種黃色香料，最初來自印度，我們熟悉的咖喱中的主要成分。
薑黃素是薑黃中的主要活性化合物，是重要的藥用成分。它可以治療許多疾病，包括慢性炎症、疼痛、代謝綜合征和焦慮[9]。
薑黃素很難被血液吸收，搭配胡椒堿，可以提高它的吸收率，所以薑黃素的補充劑通常含有胡椒堿。
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多項研究表明，薑黃素在緩解關節炎疼痛方面與一些常見的抗炎藥物（如布洛芬）一樣有效[9]。
薑黃和薑黃素補充劑被廣泛認為是安全的，但過高的劑量可能導致腹瀉、頭痛或皮膚刺激。
06 葡萄籽
葡萄籽（Grape seed）即葡萄的種子，通過去除、乾燥和粉碎葡萄的苦味種子可提取葡萄籽提取物。
葡萄籽提取物富含抗氧化劑，包括酚酸、花青素、類黃酮和低聚原花青素複合物 (OPC)。
葡萄籽提取物可通過液體、片劑或膠囊形式獲得，具有強大的抗氧化作用。
葡萄籽提取物可以幫助預防疾病並防止氧化應激、組織損傷和炎症[10]。
07 聖約翰草
聖約翰草（St. John’s Wort）是一種源自開花植物貫葉連翹的草本。它的黃色小花通常用於製作茶、膠囊或提取物。
歷史上，它被用來幫助傷口癒合和緩解失眠、抑鬱和各種腎臟和肺部疾病。
目前，聖約翰草主要用於治療輕度至中度抑鬱症[11]。
它可能干擾許多藥物的作用，包括抗抑鬱藥、避孕藥、血液稀釋劑、某些止痛以及癌症治療藥物，所以，如果有在服用藥物，使用聖約翰草前最好諮詢專業人員。
08 薑
生薑（Ginger）是一種常見草本。通常可以新鮮或曬乾食用，但其主要藥用形式是茶或膠囊。
它含有多種有益化合物，長期以來一直用於傳統和民間療法治療感冒、噁心、偏頭痛和高血壓[12]。
薑的耐受性很好，大劑量可能會導致輕微的胃灼熱或腹瀉。
09 薰衣草
薰衣草（Lavender）是一種多用途植物，最常用於芳香療法。
薰衣草的存在形式主要是薰衣草精油或薰衣草茶。
薰衣草的芬芳香味可以讓人感到放鬆。其強大的鎮靜作用，可以幫助睡眠[13]。
同時，薰衣草還可以直接影響情緒和認知能力[14]。
薰衣草精油具有抗炎作用[15]，稀釋後塗抹於皮膚或用於香薰效果最佳。
10 銀杏
銀杏（Gingko）作為最古老的樹種之一，也是最古老的順勢療法植物之一，是中藥的重要藥材。
種子和葉子傳統上用於製作茶、片劑和酊劑，但大多數現代應用使用葉子提取物。
銀杏種子有輕微的毒性，不建議直接食用。
銀杏以其促進大腦健康的能力而聞名。
銀杏可治療多種疾病，包括心臟病、老年癡呆症、精神障礙和性功能障礙[16]。
11 月見草油
月見草油（Evening Primrose Oil）由月見草植物的花種子製成，富含亞麻酸，γ-亞麻酸，和維生素E。
傳統上用於治療瘀傷、痔瘡、消化問題、以及喉嚨痛。它的治療益處可能是由於其γ-亞麻酸(GLA)含量。
月見草油通常作為補充劑或局部應用。
一項研究發現，月見草油有助於緩解唇炎[17]。
同時，月見草油常用於各種健康問題的替代療法，包括多發性硬化症、特應性皮炎和糖尿病神經病變、經前期綜合征和更年期[18-21]。
12 亞麻籽
亞麻籽（Flax Seed）屬於植物種子，是抗氧化劑、蛋白質、纖維和抗炎omega-3脂肪酸的重要植物來源。
通常將其研磨成亞麻籽粉或冷榨亞麻籽油食用，亞麻籽油還可製成植物膳食補充劑。
亞麻籽具有強大的抗氧化活性和抗炎功效，有助於預防結腸癌、降低血壓、幫助減肥等作用[22-25]。
可以直接將亞麻籽或亞麻籽粉添加到飲食中，需要注意的是亞麻籽油不耐高溫，一般建議用於涼菜。
13 茶樹油
茶樹油（Tea Tree Oil）是從澳大利亞茶樹的葉子中提取的精油。
茶樹油具有多種用途，包括保持皮膚、頭髮和指甲的健康。
由於其清新的香味，茶樹油是美容產品中的常見成分，例如肥皂、洗發水和保濕霜。
茶樹油具有殺菌和抗病毒作用，是用於治療細菌和真菌皮膚病、預防感染和促進癒合的寶貴天然藥物[26]，包括輕度痤瘡、腳氣、小傷口、頭皮屑、昆蟲叮咬和其他炎症性皮膚病。
建議茶樹油和所有精油一樣，使用前應該在載體油中稀釋。
14 人參
人參（Ginseng）是一種藥用植物，其根通常浸入泡茶或曬乾製成粉末。
它經常用於傳統中藥中，以減少炎症並提高免疫力、大腦功能和緩解疲勞。
人參含有獨特的化合物人參皂苷，具有神經保護、抗癌、抗糖尿病和免疫支持等特性[27]。
常見的兩種人參包括西洋參和亞洲人參。它們的活性化合物濃度和對身體的影響各不相同。
西洋參被認為是一種放鬆劑，而亞洲品種則具有振奮精神的作用[28]。
世界各地的許多人都依靠草本來預防或治療疾病。
草本植物的使用本身更像是一種生活方式，我們可以將它融入我們日常中，以獲得更大的健康。
參考資料：
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