黑巧克力由可哥樹的種子製成，是最佳的抗氧化劑來源之一。
研究表明，黑巧克力可以改善健康並降低患冠心病的風險。
黑巧克力的7種健康益處
1.富含營養素
優質的黑巧克力，含有相當數量的可溶性纖維，並富含礦物質。
一塊100克含有70-85%可哥的黑巧克力含有：
l11克纖維
l67%的DV用於鐵
l58%的DV用於鎂
l89%的DV用於銅
l98%的DV為猛
此外，它還含有大量的鉀、磷、鋅和硒等。
當然，100克是相當多的量，所有建議最好是適量食用。
可哥和黑巧克力的脂肪酸成分也很好。其脂肪主要由油酸（一種在橄欖油中發現的有益心臟健康的脂肪）、硬脂酸和棕櫚酸組成。
硬脂酸對體內膽固醇具有中性作用。棕櫚酸可以提高膽固醇水準，但它只占總脂肪熱量的三分之一。
黑巧克力還含有咖啡因和可哥堿等興奮成分。但它不會影響到你晚上的睡眠，因為它與咖啡相比，咖啡因含量非常少。
2.強大的抗氧化劑來源
ORAC代表氧自由基吸收能力。它是衡量食物抗氧化活性的指標。
黑巧克力富含具有生物活性並起到抗氧化劑作用的有機化合物。其中包括多酚、黃烷醇和兒茶素等。
一項研究表明，可哥和黑巧克力的抗氧化活性、多酚和黃烷醇比任何其他的水果都要高，包括藍莓和巴西莓[1]。
3.改善血液流動和降低血壓
黑巧克力中的黃烷醇可以刺激內皮，即動脈內壁，產生一氧化氮（N0）[2]。
No的功能之一是向動脈發送信號以放鬆，從而降低血流阻力，從而降低血壓。
4.提高高密度脂蛋白並保護低密度脂蛋白免受氧化
食用黑巧克力可以改善心臟病的危險因素。
研究發現：可哥粉可以顯著降低男性體內的氧化低密度脂蛋白（壞）膽固醇。
它還增加了高膽固醇的人的高密度脂蛋白並降低了總低密度脂蛋白[3]。
氧化的低密度脂蛋白意味著低密度脂蛋白膽固醇已經與自由基發生反應。
這使得LDL顆粒本身具有反應性並能夠破壞其他組織，例如心臟動脈內壁。
可哥降低氧化的低密度脂蛋白是完全有道理的。它含有大量強大的抗氧化劑，可以進入血液並保護脂蛋白免受氧化損傷[4]。
5.降低心臟疾病風險
黑巧克力中的化合物似乎對LDL的氧化具有高度保護左右。
從長遠來看，這會減少更少的膽固醇滯留在動脈中，從而降低患心臟病的風險。
一項針對470名老年男性的研究中，發現可哥在15年內將死於心臟病的風險降低了50%[5]。
6.保護皮膚免受陽光照射
黑巧克力中的生物活性化合物——黃烷醇可以防止陽光傷害，改善皮膚血液流動，增加皮膚密度和水合作用[6]。
7.改善大腦功能
黑巧克力可以改善大腦功能。
研究表明，連續5天食用高烷醇可哥可改善流向大腦的血流量[7]。
可哥還可以顯著改善患有輕度認知障礙的老年人的認知功能，它還可以提高語言流利度和一些疾病的風險因素[8]。
此外，可哥中含有咖啡因和可哥堿等興奮物質，這是它可以在短期內改善大腦功能的關鍵原因[9]。
黑巧克力是一種超級健康食物，對健康有很多益處。
但是選擇優質的黑巧克力才是重點！
可哥含量為70%或者更高的、用最少原料製成的、無糖的黑巧克力。
黑巧克力是為數不多的美味食物之一，同時提供顯著的健康益處。
參考資料
[1] Gross PM: Superfruits:(Top 20 Fruits Packed with Nutrients and Phytochemicals, Best Ways to Eat Fruits for Maximum Nutrition, and 75 Simple and Delicious Recipes for Overall Wellness). 2009, New York: McGraw-Hill
[2] Schewe T, Steffen Y, Sies H. How do dietary flavanols improve vascular function? A position paper. Arch Biochem Biophys. 2008 Aug 15;476(2):102-6. doi: 10.1016/j.abb.2008.03.004. Epub 2008 Mar 10. PMID: 18358827.
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[6]Heinrich U, Neukam K, Tronnier H, Sies H, Stahl W. Long-term ingestion of high flavanol cocoa provides photoprotection against UV-induced erythema and improves skin condition in women. J Nutr. 2006 Jun;136(6):1565-9. doi: 10.1093/jn/136.6.1565. PMID: 16702322.
[7]Francis ST, Head K, Morris PG, Macdonald IA. The effect of flavanol-rich cocoa on the fMRI response to a cognitive task in healthy young people. J Cardiovasc Pharmacol. 2006;47 Suppl 2:S215-20. doi: 10.1097/00005344-200606001-00018. PMID: 16794461.
[8]Desideri G, Kwik-Uribe C, Grassi D, Necozione S, Ghiadoni L, Mastroiacovo D, Raffaele A, Ferri L, Bocale R, Lechiara MC, Marini C, Ferri C. Benefits in cognitive function, blood pressure, and insulin resistance through cocoa flavanol consumption in elderly subjects with mild cognitive impairment: the Cocoa, Cognition, and Aging (CoCoA) study. Hypertension. 2012 Sep;60(3):794-801. doi: 10.1161/HYPERTENSIONAHA.112.193060. Epub 2012 Aug 14. PMID: 22892813.
[9]Smit HJ, Gaffan EA, Rogers PJ. Methylxanthines are the psycho-pharmacologically active constituents of chocolate. Psychopharmacology (Berl). 2004 Nov;176(3-4):412-9. doi: 10.1007/s00213-004-1898-3. Epub 2004 May 5. PMID: 15549276.
