硫辛酸幾乎作用於人體內的每個細胞。它幫助所以B族維生素，包括硫胺素、核黃素、泛酸和煙鹼酸，將食物中的碳水化合物、蛋白質及脂肪轉化為人體可以儲存、供以後使用的能量。
1950年代，科學家發現，用途及廣的硫辛酸在人體中與酶發生作用，可以加促與產生能量有關的過程。
最近，在1980年代後期，研究人員發現，硫辛酸也可以用作高效抗氧化劑，中和一些游離基（會損傷細胞、化學物質活潑的分子）。
不過，僅透過飲食很難攝取足以產生治療作用的數量。因此，許多專家推薦用營養補充品來充分獲得硫辛酸的效用。
硫辛酸幾乎作用於人體內的每個細胞。
它幫助所以B族維生素，包括硫胺素、核黃素、泛酸和煙鹼酸，將食物中的碳水化合物、蛋白質及脂肪轉化為人體可以儲存、供以後使用的能量。
硫辛酸是一種保護細胞的抗氧化劑。可以幫助人體利用其他抗氧化劑，如維生素C和維生素E，提高它們的效用。
由於它的獨特化學效能，硫辛酸很容易被人體大多數細胞（包括腦、神經和肝臟的細胞）所吸收，對治療許多疾病都頗有價值。
硫辛酸（Alpha Lipoic Acid）
硫辛酸是屬於一種輔酶，存在於粒線體，性質上比較和輔酶Q10（Co-Q10）類似，在世界各地或者是歐美各地，早已成為抗氧化劑的健康食品。
硫辛酸是一種存在於粒線體的酵素，粒線體存在於細胞內，是生成人體能量的中心，是葡萄糖能量代謝迴圈中的必要因數。
被稱為[萬能抗氧化劑]的硫辛酸[1]，它是一種有人體自然產生、類似維他命的物質，能協助人體抵抗自由基的攻擊，而且角色十分獨特。其可在細胞內外流通的特性，使其得以及時補充肌膚不足之處，發揮抗自由基與修護功效，它並在歐洲被廣泛用來治療糖尿病。
隨著年齡的增長，體內所製造的硫辛酸就不足，因此有必要服用補充劑。
加州大學柏克萊分校薄膜生物能量學小組的領導人、也是全球聞名的科學家[派克博士]（Dr.Lester Packer）是世界頂尖的硫辛酸和抗氧化劑權威。
他發現硫辛酸不像別的抗氧化劑在體內只有一項特定的任務，它具[自有體]的身份，能在其他抗氧化劑短缺時為之[代打]。
也就是說,如果你體內缺乏維生素E或C，硫辛酸將暫時接手它們的工作。而且硫辛酸還能大大增強維生素C和E的作用。
硫辛酸最重要的功能之一是平衡血糖濃度。血糖過高是許多中老年人常見的毛病，因為他們的身體產生了胰島素抵抗性（又稱為第二型糖尿病），約一千六百萬名的美國人罹患此病。
胰島素是一種荷爾蒙，專門幫助分解葡萄糖，使之可為身體內細胞所用。
胰島素產生抵抗的人，血糖（葡萄糖）的含量會高於正常量，日久之後，這高含量的血糖就會造成嚴重的健康的問題，例如動脈硬化、神經損傷及失明。
歐洲人幾十年成功地使用硫辛酸來預防胰島素抵抗及其他糖尿病引起的併發症。
[派克博士]的實驗室最近又傳來另一個好消息：研究人員發現硫辛酸能夠完全修復動物中風（腦部久缺血供給）後引起的身體損傷。
對人類來說，中風不僅是頭號死因之一，而且會造成嚴重的腦部傷害，使得患者癱瘓。
至今人類還找不到中風的治療藥物。如果硫辛酸在人體的功效像在動物身上的一樣好，那麼它就可以幫助治療中風，減輕它所帶來的傷害。
可阻止葡萄糖因附著在肌膚真皮的膠原蛋白上，導致膠原蛋白因失去彈性，變得粗硬的老化過程。細胞因防護增多，抗老的能力也連帶增強。
市面上有兩種硫辛酸：
1.R-Lipoic Acid（右旋，天然成分）也成為RALA
2.Alpha-Lipoic（天然和化學合成混合）也成為ALA
R-Lipoic Acid右旋硫辛酸的成分名稱應該是R-alpha Lipoic Acid，也被稱為右旋硫辛酸，它是R-Lipoic Acid的同分異構體，兩者在功效和應用範圍上是一樣的，不同的是R-Lipoic Acid基本上以鈉鹽（Sodium R-alpha Lipoate）的形式存在，更穩定，高溫下不容易分解降低效用，而且具有更高的生物相容性。
普通的結晶alpha Lipoic Acid粉末的穩定性和生物相容性跟R-alpha Lipoic Acid都有一定的差距，這也是後者價格較貴的原因。
右旋式R-硫辛酸是百分之百純天然的硫辛酸，可以讓人體容易吸收，它比一般的硫辛酸更具有抗氧化的功效（至少強10倍以上），因此它被稱為粒腺體抗氧化劑。
右旋硫辛酸（R-Lipoic Acid）會更有效率，在人體內轉化成還原形態的雙氫硫氨酸生理活性強。
因為右旋R-硫辛酸成份是人體細胞粒腺體內含量最多的成分。
它可以幫助細胞延長老化的過程，並且幫助提升細胞內其他抗氧化元素的如輔酶Q10，維生素C、和維生素E和穀胱甘肽的功效。
適應症狀：
l能夠協助人體的基本代謝功能
lAIDS、糖尿病、動脈硬化神經系統退化、肝臟機能失調等症狀
硫辛酸的功效
1.血糖值的穩定：預防和治療糖尿病及併發症（周圍神經病變）。
2.肝衰竭的救星：強化肝功能B型、C型肝炎病人應該優先考慮用硫辛酸，也可以強化肝臟活動的機能，因此早期也被當作是食物中毒或金屬中毒的解毒劑來使用。
3.消除疲勞：能讓能量代謝率提高，並有效地將吃下的食物轉化為能量，因此能快速消除疲勞，讓身體覺得不容易累。
4.改善癡呆：預防阿爾茨海默氏症與帕金森氏症，硫辛酸的組成分子相當地小，因此是少數可以到達腦部的營養之一，用於改善癡呆、強化記憶力，防止腦部老化。
5.保護身體：硫辛酸能保護肝臟及心臟的損害、抑制體內癌細胞的發生，並緩和體內發炎所引起的過敏、關節炎及氣喘等。
6.養顏美容抗老化：抵禦放射線的傷害。
7.對於三種常見的老化疾病：中風、心臟病及白內障，提供了極強的保護力。
8.預防視網膜病變：硫辛酸是一種獨有的穀胱甘氨加強劑，它能吸收並運送穿越視網膜血管屏障，使穀胱甘肽、輔酶Q10、維生素C、維生素E等免受氧化，並且可以用於視網膜病變。
9.降低三酸甘油三酯：2009年美國國家衛生署（NIH，National Institutes of Health）贊助的一項研究發現：硫辛酸有助於降低肥胖的實驗鼠三酸甘油酯60%。
硫辛酸與減肥：中年肥胖的救星
1.提高代謝並燃燒脂肪
硫辛酸由於能活化細胞內的活動使得脂肪燃燒，並促進能量的形成。
2.讓糖類的代謝正常並早一步變成能量
硫辛酸能提高排出血液中的葡萄糖，且能讓血糖值穩定。
所以對於攝取很多碳水化合物的人也十分有效。
3.硫辛酸與醫學美容
硫辛酸使用於皮膚可以用來減少並預防皺紋產生、增進皮膚光澤與彈性，改善黑眼圈與毛孔粗大。
近些年來，硫辛酸已被公認為效果最好的抗氧化劑之一，並扮演輔助其他抗氧化劑的角色。
硫辛酸可以使因老化而速度逐漸趨於緩慢的細胞新陳代謝恢復到年輕狀態，更可以清除已受損的膠原蛋白，對於皺紋與疤痕的淡化有著顯著效果。
美國耶魯大學學院皮膚科臨床教授裴禮康醫師的暢銷書《除皺美服聖經》結合護膚與抗氧化的治療，成為美國許多主播及影視名人最愛探訪的地方。
裴禮康醫師成功的將口服的抗氧化劑轉變成外用的抗老化修復調方，他所提倡新一代的美服天然成分：硫辛酸、酯化維生素C、二甲基乙醇胺DMAE，有效的抗老化成分，可以利用在全方位的抗老治療。
他也提倡將氧化劑從內到外，搭配使用在美容養顏及抗老化治療，所得的良好成效已引起醫學界的重視。
硫辛酸與抗老化醫學
正如前面所說，硫辛酸可暫時接手體內維他命E或C的工作，而且硫辛酸還能大大增強維他命C和E的作用。
於是如果將硫辛酸和一些其他的抗氧化成分一起製成複方，可能就會提高這些抗氧化成分的效果。
少數的研究報告顯示硫辛酸用來預防甚至治療某些疾病如：獲得性免疫缺陷綜合征AIDS、糖尿病及其併發症、神經系統退化及肝機能失調等症狀。
但由於硫辛酸只少量存在於馬鈴薯、菠菜及肉類中，因此若要補充足夠的硫辛酸來預防疾病，最好還是選擇已萃取好的營養補充品。
對基因表現產生正面效應：
ɑ-硫辛酸和雙氫硫辛酸（ɑ-硫辛酸的還原形態）具備以上所述的特點。
ɑ-硫辛酸被稱為萬能抗氧化劑的一個基本原因是它能夠在細胞的水質和脂質部位發揮作用。
硫辛酸能夠保護所有細胞因為它能夠清除在細胞膜形成的脂溶性游離基，以及構成細胞主體之水溶性細胞成分裏的游離基。
ɑ-硫辛酸能夠抑制多種自由基：例如單氧、超氧化物、過氧化氫、羥基物和高度危險的過氧亞硝酸鹽。
其中，過養亞硝酸鹽是導致動脈粥樣硬化(動脈硬化)、肺病及神經失調症，以及誘發慢性炎症，如關節炎和腸炎的主因之一。
ɑ-硫辛酸（ALA）對促進良好健康所扮演的角色
1.預防白內障
白內障與眼睛內晶狀體的抗氧化劑活動減少有關，而ɑ硫辛酸則能更新多種重要的晶狀體抗氧化劑，如維生素E、維生素C和穀胱甘肽。
2.增強記憶力
腦力將隨著年齡老化而逐漸衰退，其中又以短期記憶力衰退為最常見的症狀。
這與自由基的破壞有關，硫辛酸能夠預防自由對腦細胞的破壞來保護你的腦力。
3.保護肝臟
造成肝臟中毒的毒物多連數百種，包括服用大量的醋氨酚（解熱鎮痛藥）、酒精、工業化學物和真菌毒素（如黃麯黴毒素）。
這些毒素可成為自由基或轉化成自由基，導致細胞死亡。ɑ-硫辛酸是超強功效的自由基清除劑，它能抑制破壞自由基，保護肝臟細胞免受毒素侵害。
硫辛酸的另一項優點是能幫助葡萄糖進入受損的細胞，它能提供生產能量所需的燃料，這些能量可用來提高受損肝臟所需的細胞分裂。
ɑ-硫辛酸（ALA）、γ-亞麻酸（GLA）和生物素對血糖水準症狀的作用。
4.糖尿病-自由基、糖基過程及糖尿病併發症
ALA幫助肌肉細胞改善對葡萄糖的使用率。通過刺激葡萄糖傳送體從細胞內部移到細胞膜，肌肉細胞將對葡萄糖的攝取率提高，進而能夠產生更多的能量及肌肉的復原率更高。
補充ALA將能促使肌肉組織生產更多的能量及減少身體的脂肪儲存量。
這不僅對糖尿病患者，對一般的普通人士也大有益處。
5.ALA-減少神經受損
在德國，利用ALA來控制糖尿病所引起的末梢神經病變（神經受損）已逾30年的歷史。
在服用高劑量的ALA（每天200毫克至600毫克）後，病人的症狀有明顯的改善。
6.ALA-可以直接中和及消減神經組織的自由基
ALA能夠促進細胞內的穀胱甘肽提高至一個相當明顯的水準，進而間接地預防自由基的破壞。
7.ALA-和眼睛
眼睛對氧化破壞（自由基破壞）極為敏感。過量的自由基破壞被認為是導致人們罹患視網膜黃斑變性（AMD）的原因。ALA幫助活化重要的抗氧劑如維他命C、E和穀胱甘肽。
硫辛酸也被證實具有降低糖尿病患的眼底病變及青光眼的發生率。
8.生物素-使血糖水準更低
l生物素是水溶性B族維生素。作為輔酵素，它能協助於脂肪酸和碳水化合物的氧化過程及製造脂肪酸。
l補充生物素能夠加強胰島素的敏感性及增加葡萄糖激酵素的活動。葡萄糖激酵素是負責肝臟使用葡萄糖時第一個程式的酵素。
所以，在飲食中補充生物素有助於降低血糖水準。
通過生物素依賴乙醯酵素CoA及丙酮酸羧化酶pyruvate carboxylase，生物素能對血糖水準發揮穩定作用。
糖尿病及現代人慢性病的最佳保健食品——硫辛酸
現代人由於飲食習慣的改變，食物的精製化，使得中老年人罹患糖尿病、心血管疾病等機率大幅度提高，其中糖尿病除了遺傳因數的因素外，飲食、生活、體重控制及運動習慣等，與糖尿病的發生率及病程的惡化率都有著密切的關係，尤其眼底及神經病變是糖尿病最可怕的併發症之一，糖尿病患的體內也被偵測出擁有比一般人高出許多的自由基濃度，而這些病變的發生，也與過多的自由基形成有關。
德國醫學界已證實，高濃度的硫辛酸有助於糖尿病的神經病變的病情控制。
硫辛酸是一種生物體可以自行合成的雙硫化合物，是人體細胞能量生成代謝反應中的必要元素。
硫辛酸的作用機制
硫辛酸所參與的生化反應，主要是在細胞的能量中心-粒腺體，硫辛酸也是人體葡萄糖能量代謝迴圈中的必要因數，飲食中的含硫氨基酸，都是硫辛酸生合成的元素來源，雖然人體可以自行合成基本生理反應所需的硫辛酸，但是額外補充的硫辛酸，能明顯提高糖尿病細胞對胰島素的敏感度，增加細胞能量迴圈中ATP的生合成，對於糖尿病併發症的心肌病變的改善具有正面的意義。
另外，硫辛酸是一個非親水溶性的抗氧化成分，不過硫辛酸欲同時可以在水溶性和非水溶性環境下發揮抗氧化作用，對於糖尿病及酒精或化學物質所造成的神經病變，具有治療效果。
同時也有助於長期過渡受到刺激的肝細胞的修復，德國醫學界將高劑量的硫辛酸歸類為——糖尿病或酒精及化學物質引起的多發性神經病變的治療用藥。
硫辛酸的抗氧化作用也被證實與維生素E、維生素C及其他植化性抗氧化物質，如silymarin（苦薊萃取物中的抗氧化成分）具有協同加成的作用，在糖尿病神經病變的臨床治療上發現，富含在月見草油及琉璃苣籽油中迦瑪亞麻油酸（GLA）會加強性硫辛酸在神經病變防治上的作用。
除此之外，由硫辛酸也被應用在外用的美容保養上，皮膚科臨床研究證實，外用硫辛酸具有降低皮膚細紋形成及保護皮膚細胞不受紫外線侵害的作用。
誰需要補充硫辛酸？
硫辛酸應該是每個糖尿病或者是已出現輕度高血糖症的患者必要的營養補充品。
另外，硫辛酸也被使用在複方的保肝產品上，作為肝細胞修復所必要的營養素，健康的年輕人雖然也應該補充抗氧化劑來作為保養，不過並不需要補充硫辛酸；
中年45歲以後，如果家族性糖尿病遺傳因數的人，即使尚未出現糖尿病的臨床症狀，也可以通過飲食、運動、體重控制及補充低劑量的硫辛酸來預防及延緩糖尿病的發生率。
如何補充硫辛酸
運用在已經發生在糖尿病患者的末梢或多發性神經病變的改善上，每天服用劑量為500-600毫克，可分為2-3次服用，儘量與食物共服以避免產生胃腸道不適現象。
硫辛酸需要服用至少三周才能開始發揮效果，對於輕、中度糖尿病患，每天只需服用200-300毫克的硫辛酸，一般保養或是與其他抗氧化成分合併的劑量，一般每天只需20-50毫克左右。
注意事項
硫辛酸可能提高非胰島素依賴型（第二型）糖尿病患細胞對胰島素的敏感度，因此有可能需要調低降血糖藥物的劑量，已在服用降血糖藥物的糖尿病患，在剛服用硫辛酸的一到兩周內，最好能夠經常性做好血糖監測，避免血糖過低。
參考資料
[1]Gorąca A.,Huk-Kolega H. Piechota A.,Kleniewska P.,Ciejka E.,Skibska B.Lipoic acid-biological activity and therapeutic potential.Pharmacol. Rep.2011;63:849–858.doi:10.1016/S1734-1140(11)70600-4.https://www.healthline.com/health/beauty-skin-care/alpha-lipoic-acid-skin#side-effects